Mensagem da Conferência Episcopal Portuguesa sublinha que Portugal é também terra de missão e apela a um novo impulso evangelizador.
A Conferência Episcopal Portuguesa (CEP) publicou uma mensagem por ocasião do centenário do Dia Mundial das Missões, que se celebra no próximo dia 18 de outubro. Instituído pelo Papa Pio XI, em 1926, este dia assinala cem anos de oração, reflexão e apoio concreto à missão evangelizadora da Igreja, particularmente nas Igrejas mais jovens e nos territórios de primeira evangelização.
Na mensagem, datada de 1 de outubro de 2026, em Fátima, os bispos portugueses manifestam gratidão a todos os missionários e missionárias que, ao longo de um século, deixaram a sua terra para anunciar o Evangelho, partilhar a vida de outros povos e testemunhar a fé, muitas vezes em circunstâncias exigentes. É também reconhecido o contributo das comunidades cristãs, chamadas a compreender que a missão não é tarefa de alguns, mas parte essencial da identidade de toda a Igreja.
Portugal é também terra de missão
Partindo da convicção de que «a Igreja existe para evangelizar», a CEP recorda que a missão continua a ser indispensável nos territórios onde o primeiro anúncio do Evangelho permanece necessário. No entanto, sublinha que a realidade missionária se estende hoje, de forma particular, às cidades, aldeias, escolas, universidades, famílias e locais de trabalho.
A mensagem destaca ainda a necessidade de chegar às pessoas que se afastaram da fé, às gerações que já não receberam o anúncio cristão e àqueles que, no quotidiano, se encontram com pessoas de diferentes culturas e tradições religiosas.
«Portugal é também, hoje, terra de missão», afirmam os bispos, apelando a comunidades cristãs capazes de sair de si mesmas, acolher, escutar e dialogar, anunciando com simplicidade e convicção Jesus Cristo. A missão, esclarecem, não procura conquistar espaços nem aumentar números, mas nasce do encontro com Cristo e do desejo de partilhar a vida nova que dele provém.
Evangelizar é gerar na fé
Inspirando-se nos ensinamentos do Papa Leão XIV, a CEP salienta que a missão cristã não se limita à transmissão de doutrinas, normas ou conhecimentos religiosos. Trata-se, antes, de gerar na fé, através de comunidades vivas, onde cada pessoa possa descobrir o amor de Deus e encontrar condições para crescer na relação com Cristo.
Evangelizar significa, assim, acompanhar as pessoas para que o Evangelho se torne princípio de vida e formar comunidades onde Cristo possa ser encontrado, reconhecido e seguido. Este caminho deve traduzir-se numa existência marcada pelos valores das Bem-aventuranças e pelo compromisso com a paz, a justiça, a fraternidade e a esperança.
Um novo impulso missionário
Ao assinalar os cem anos do Dia Mundial das Missões, os bispos portugueses acolhem o apelo do Papa Leão XIV à renovação do «fogo da vocação missionária» e à entrada numa «nova era missionária».
Este desafio dirige-se a todas as dioceses, paróquias, comunidades, movimentos, famílias, consagrados e leigos, recordando que todos são chamados a participar na missão da Igreja e a aproximar-se daqueles que precisam de uma palavra de esperança, de acompanhamento ou de um encontro com Cristo.
A CEP renova, por isso, o seu agradecimento aos missionários e missionárias portugueses espalhados pelo mundo, recorda aqueles que deram a vida pela missão e reafirma o apoio às Obras Missionárias Pontifícias e às iniciativas de cooperação entre as Igrejas.
A mensagem termina com uma interpelação dirigida às comunidades cristãs: «quem espera hoje que lhe anunciemos Jesus Cristo?»
Mais do que celebrar uma história fecunda, este centenário é apresentado como uma oportunidade para iniciar um novo impulso evangelizador, para que Cristo seja conhecido, amado e seguido e todos encontrem nele vida em abundância.