A Luz da Paz de Belém é uma iniciativa que nasceu em 1986, na Áustria, no âmbito de uma campanha de solidariedade natalícia promovida pela ORF – Rádio e Televisão Austríaca. Como sinal de esperança para crianças e famílias em situação de fragilidade, uma pequena chama é acesa todos os anos na Gruta da Natividade, em Belém, e transportada para a Europa, dando início a um caminho de partilha que atravessa fronteiras, culturas e crenças.
A chegada da Luz à Europa é assinalada por uma cerimónia solene na Áustria, habitualmente realizada em Viena, na Catedral de Santo Estêvão, ou em Linz, reunindo representantes de diferentes confissões cristãs, autoridades civis, meios de comunicação social e delegações de escuteiros de vários países. Nesta celebração ecuménica, marcada pela oração e pelo compromisso com a paz, a chama é oficialmente confiada aos escuteiros, que assumem a missão de a levar aos seus países e comunidades, tornando-se mensageiros de esperança e fraternidade.
Com o passar do tempo, o movimento escutista internacional abraçou este gesto simples e profundamente simbólico, transformando a Luz da Paz de Belém num sinal vivo de paz, reconciliação e solidariedade. A partir da cerimónia austríaca, a chama é distribuída por dezenas de países, chegando a escolas, associações, hospitais, prisões, lares, paróquias e famílias, muitas vezes transportada de mão em mão, sem nunca se apagar.
Em Portugal, a Luz da Paz de Belém é acolhida e difundida pelo Corpo Nacional de Escutas – Escutismo Católico Português, que a recebe durante o tempo do Advento e organiza uma Cerimónia Nacional de Partilha, a partir da qual a chama se espalha por todo o território, da cidade às aldeias mais pequenas, como sinal concreto de comunhão e esperança.
Este ano, a iniciativa é vivida sob o tema “Luz da Paz de Belém – Uma Luz que nos orienta”, e a Cerimónia Nacional da Partilha tevelugar na Região de Aveiro, no dia 14 de dezembro. no espaço Aveiro Parquexpo. A celebração eucarística foi presidida pelo Bispo de Aveiro, D. António Moiteiro.
Entretanto, a Luz da Paz de Belém chegou à Arquidiocese de Évora na noite de 15 de dezembro. Na Igreja de S. Francisco, em Évora, o Prelado presidiu à Eucaristia, na qual a Luz foi difundida pela Junta Regional de Évora do CNE a todos os Agrupamentos da Arquidiocese, numa celebração marcada pela beleza e pela paz, que foi transmitida em direto no facebook.
Nos últimos anos, esta iniciativa tem assumido um lugar cada vez mais significativo na vida das comunidades, sobretudo entre os mais jovens, que nela descobrem uma forma concreta e bela de servir a paz e de testemunhar a alegria do Evangelho através do gesto da partilha.
Mais do que um objeto ou uma tradição, a Luz da Paz de Belém é um apelo permanente ao compromisso com a paz, à construção de pontes, ao cuidado do outro e ao testemunho de uma esperança humilde, concreta e quotidiana — aquela que se acende no coração e se transmite como uma chama que nunca se apaga.
