Recuperação da Ermida de São João Baptista, fruto da parceria entre o Município e a Fábrica da Igreja Paroquial de Nossa Senhora da Conceição, abre caminho a um circuito de turismo religioso e à reabilitação de outros espaços de culto
Rosário Silva
A reabilitação da Ermida de São João Baptista da Carrasqueira, inaugurada no final de julho, em Vila Viçosa, constitui mais um passo na estratégia de valorização do património religioso do concelho, integrada na candidatura da vila a Património Mundial da UNESCO e num plano de gestão patrimonial previsto para os próximos 30 anos.
Presente na cerimónia, o secretário de Estado da Cultura, Alberto Santos, considerou que a recuperação deste espaço ultrapassa a dimensão local. “É importante para Vila Viçosa, mas é sobretudo importante para o país”, afirmou, defendendo que a preservação deste património representa “um passo importante” na candidatura apresentada à UNESCO, atualmente em avaliação.
O governante salientou que esta candidatura, apoiada pelo Estado português, exige o compromisso das instituições locais e nacionais ligadas ao património e destacou como particularmente significativo o facto de o trabalho de recuperação estar já a avançar antes mesmo da decisão da UNESCO. Na sua perspetiva, um eventual reconhecimento como Património Mundial permitirá assegurar um programa de preservação e valorização do património ao longo de três décadas, contribuindo para reforçar a identidade histórica e cultural de Vila Viçosa.
Alberto Santos sublinhou ainda que o património continuará a ser uma prioridade das políticas públicas, recordando os investimentos realizados através do Plano de Recuperação e Resiliência e manifestando a convicção de que o Estado continuará a apoiar a conservação deste legado, para que possa ser transmitido às gerações futuras.
Embora impossibilitado de estar presente na cerimónia, o Arcebispo de Évora, D. Francisco Senra Coelho, fez-se representar oficialmente pelo cónego Francisco Couto, pároco da Paróquia de Nossa Senhora da Conceição, através de uma mensagem na qual manifestou a sua satisfação pela conclusão da intervenção.
O Prelado congratulou-se “vivamente com esta oportuna e meritória requalificação da Capela de São João Baptista da Carrasqueira”, que classificou como um valioso património histórico-religioso seiscentista, agradecendo, em nome da Arquidiocese de Évora, à Câmara Municipal de Vila Viçosa, na pessoa do seu presidente, e à CCDR Alentejo, pela parceria que permitiu assumir a totalidade dos custos da recuperação. Na mesma mensagem, recordou ainda o apoio inequívoco que a Arquidiocese tem manifestado, desde a primeira hora, à candidatura de Vila Viçosa a Património Mundial da UNESCO.
Também o presidente da Câmara Municipal de Vila Viçosa, Inácio Esperança, destacou a dimensão religiosa do projeto, explicando que a intervenção resulta de uma parceria com a Fábrica da Igreja Paroquial de Nossa Senhora da Conceição, que confiou ao município a gestão da ermida durante 20 anos.
Segundo o autarca, o objetivo passa por transformar este espaço num ponto de acolhimento para quem procura o património religioso da vila. A ermida deverá funcionar como porta de entrada para um futuro circuito de turismo religioso, permitindo dar a conhecer um conjunto de igrejas, ermidas e santuários que fazem parte da história espiritual de Vila Viçosa.
“Para termos circuitos temos de ter património em condições de ser mostrado”, afirmou Inácio Esperança, considerando que esta obra representa apenas o início de um processo mais amplo de recuperação do património religioso. “Este é um princípio, não é o fim”, frisou.
O presidente da autarquia revelou ainda que já foram entregues as candidaturas para a reabilitação da Igreja da Lapa, da Igreja de Santo António e do Santuário de Nossa Senhora da Conceição, ao abrigo das Autorizações de Residência para Investimento (ARI) na área da cultura.
Cada um destes espaços deverá conciliar a sua vocação patrimonial e religiosa com novas utilizações culturais que contribuam para a sua sustentabilidade. A Igreja da Lapa acolherá um centro dedicado à música, com recitais e residências artísticas; a Igreja de Santo António ficará ligada à literatura, poesia e música; enquanto o Santuário de Nossa Senhora da Conceição continuará a afirmar-se como espaço de visitação e de valorização da sua monumentalidade.
Para Inácio Esperança, o desafio passa por garantir que o património religioso possa ser preservado e mantido no futuro. “O objetivo é reabilitar património e torná-lo sustentável”, afirmou, defendendo que a valorização destes monumentos permitirá legar às gerações futuras um património que constitui uma das maiores riquezas de Vila Viçosa.